Policía de Carreteras: Nuevas Competencias Urbanas

El panorama de la seguridad vial en Perú está a punto de experimentar una transformación significativa. El Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC) ha puesto sobre la mesa un proyecto de Decreto Supremo que promete redefinir las competencias de la Policía de Carreteras, habilitándola para sancionar infracciones de tránsito dentro de los límites urbanos. Esta iniciativa, formalizada a través de la Resolución Ministerial N° 357-2025-MTC/01.02, busca resolver una problemática de larga data: la ambigüedad sobre quién debe fiscalizar las vías que, a pesar de su clasificación como carreteras, atraviesan densas zonas pobladas.

Este cambio normativo no es menor; representa un esfuerzo por unificar la fiscalización y mejorar la eficiencia en el control del tránsito, especialmente en un país donde las estadísticas de accidentes viales son alarmantes. La propuesta del MTC nace de la necesidad de adaptar el Reglamento Nacional de Tránsito (RETRAN) a la realidad de un crecimiento urbano que ha absorbido y transformado muchas vías nacionales en arterias urbanas. La confusión sobre las competencias ha dejado, hasta ahora, vacíos legales que dificultaban una fiscalización efectiva, permitiendo que ciertas infracciones pasaran desapercibidas o quedaran sin sanción inmediata.

Un Giro en el Control Vial Urbano: El Nuevo Rol de la Policía de Carreteras

La modificación más crucial se centra en el artículo 57 del RETRAN. Anteriormente, este artículo estipulaba que los conductores debían acatar las órdenes de los efectivos de la Policía Nacional del Perú (PNP) asignados al control del tránsito. Con el nuevo proyecto, esta obligación se extiende explícitamente a los encargados del control de carreteras. Esto significa que la desobediencia a las indicaciones de un agente de la Policía de Carreteras, incluso dentro de una ciudad, podrá resultar en intervenciones inmediatas, la imposición de multas y, en casos graves, la apertura de acciones penales. Este endurecimiento en la fiscalización busca fomentar un mayor respeto por las normas viales y, por ende, reducir la incidencia de accidentes.

La medida es particularmente relevante si consideramos la particular geografía vial de Perú. Como bien señaló Alfonso Flórez, gerente general de la Fundación Transitemos, en una entrevista para Infobae Perú, muchas de nuestras carreteras nacionales “son avenidas porque prácticamente no se respeta el derecho de vía y pasan por ciudades, por pueblos”. Un claro ejemplo es la Panamericana Sur, que a su paso por Lima funciona más como una avenida urbana que como una carretera interprovincial. Hasta ahora, la Policía de Carreteras solo podía sancionar infracciones muy específicas, como el exceso de velocidad, y únicamente en los tramos que no cruzaban zonas urbanas. Las infracciones típicamente urbanas, como saltarse un semáforo o no respetar un cruce peatonal, eran competencia exclusiva de la Policía de Tránsito. El nuevo reglamento busca eliminar esta distinción, permitiendo que los efectivos de Carreteras impongan multas por cualquier infracción cometida dentro de las ciudades, cerrando un vacío legal que, en la práctica, limitaba su capacidad de acción en estas zonas.

Vacíos Legales y la Realidad de las Carreteras Peruanas

La expansión urbana ha sido un factor determinante en la necesidad de esta reforma. Las ciudades han crecido en torno a las vías de evitamiento y las carreteras nacionales, convirtiéndolas de facto en avenidas urbanas. La Panamericana, por ejemplo, atraviesa distritos tan céntricos y poblados como San Borja, Miraflores, San Isidro y Chacarilla. En este contexto, la Policía de Carreteras se encontraba, figurativamente, “de manos atadas” dentro de las ciudades, incapaz de sancionar infracciones que son propias del entorno urbano y que, sin embargo, ocurrían en vías bajo su jurisdicción nominal. La reforma del MTC no solo busca dar una respuesta a esta realidad, sino también optimizar los recursos policiales y mejorar la eficacia en el control del tránsito.

La propuesta es que la Policía de Carreteras pueda imponer multas en el acto por infracciones urbanas, eliminando la necesidad de trasladar a los infractores a una comisaría para formalizar la denuncia, un proceso que antes era exclusivo de la Policía de Tránsito. Este cambio agilizará los procedimientos y hará que la sanción sea mucho más inmediata y disuasoria.

Tecnología y Déficit Policial: Desafíos para la Implementación

A pesar de los beneficios potenciales, la implementación de este nuevo reglamento enfrenta desafíos significativos. Una de las principales interrogantes es la fecha de su puesta en marcha, ya que los comentarios a la propuesta aún se están recibiendo, y el MTC debe subsanar las observaciones antes de su aprobación final. Además, la capacitación de los efectivos de la Policía de Carreteras es crucial. Aunque Alfonso Flórez considera que “están en condiciones de asumir la tarea”, enfatiza la necesidad de dotarlos de herramientas tecnológicas adecuadas para mejorar la fiscalización. La crítica al “atasco en el uso de tecnología” en Perú es un punto clave: la instalación de cámaras, radares de velocidad y lectores de placas podría complementar y potenciar enormemente la labor policial, reduciendo la dependencia de la presencia física constante de agentes.

Otro obstáculo importante es el déficit policial que afecta a todo el país. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) recomienda un policía por cada 300 habitantes, una meta que Perú está lejos de alcanzar. El Ministerio del Interior ha confirmado una carencia de entre 50,000 y 60,000 efectivos policiales, con solo 140,000 policías de todo tipo a principios de este año. Aunque se han impulsado procesos de asimilación acelerados con miembros de las Fuerzas Armadas para intentar paliar esta escasez, la brecha sigue siendo considerable. Esta falta de personal limita la capacidad de la policía para realizar una fiscalización efectiva, especialmente en ciudades con grandes extensiones y poblaciones numerosas.

Radiografía de los Accidentes de Tránsito en Perú: Una Urgencia para el Cambio

La necesidad de esta reforma se ve respaldada por las sombrías estadísticas de seguridad vial en Perú. Entre 2019 y 2023, se registraron más de 398,000 siniestros de tránsito a nivel nacional, según los Anuarios Estadísticos de la Policía Nacional del Perú. Durante este período, el factor conductor fue responsable del 66% de los accidentes, asociados principalmente a errores humanos como:

• Exceso de velocidad
• Imprudencia del conductor
• Conducción bajo los efectos del alcohol
• Sobrecarga de vehículos
• Desacato de señales de tránsito
• Invasión de carril
• Vehículos mal estacionados

El año 2023, en particular, mostró un incremento del 3.6% en la ocurrencia de siniestros de tránsito por el factor conductor en comparación con 2022. Los accidentes relacionados con el exceso de velocidad representan una cuarta parte de todos los incidentes ocurridos entre 2018 y 2024.

Las regiones con mayor concentración de siniestros asociados al conductor son Lima (132,544), La Libertad (17,697), Arequipa (16,824), Piura (11,602) y Lambayeque (11,383). En contraste, las regiones con menor incidencia son Loreto (966), Tumbes (964) y Huancavelica (320). En cuanto a los vehículos involucrados en accidentes fatales, el Observatorio Nacional de Seguridad Vial señala que las motocicletas representan el 25%, seguidas de automóviles (20%), y camiones y camionetas pick up (9% cada uno). Estos datos subrayan la urgencia de medidas como el nuevo reglamento, que buscan fortalecer la presencia policial y la capacidad de sanción en todas las vías, independientemente de su clasificación.

Tabla Comparativa: Antes vs. Ahora para la Policía de Carreteras en Zonas Urbanas

Preguntas Frecuentes sobre el Nuevo Reglamento

¿Cuándo entrará en vigor el nuevo reglamento?

No existe una fecha consensuada aún. El MTC está recibiendo comentarios a la propuesta y deberá subsanar las observaciones antes de su aprobación final y publicación.

¿Qué tipo de infracciones podrá sancionar la Policía de Carreteras en ciudades?

Una vez aprobado, podrá sancionar cualquier infracción contemplada en el Reglamento Nacional de Tránsito, incluyendo las típicamente urbanas como saltarse semáforos, no respetar cruces peatonales, usar el celular al conducir, entre otras.

¿Se ha capacitado a la Policía de Carreteras para estas nuevas funciones?

Según expertos como Alfonso Flórez, la Policía de Carreteras está en condiciones de asumir la tarea, pero se enfatiza la necesidad de dotarlos de herramientas tecnológicas y de una capacitación específica para el entorno urbano.

¿Qué sucede con la Policía de Tránsito? ¿Pierde sus funciones?

No, la Policía de Tránsito mantendrá sus funciones. El objetivo del nuevo reglamento es unificar y complementar las competencias, cerrando vacíos legales y fortaleciendo la fiscalización general del tránsito en todo el territorio.

¿Cómo beneficia este cambio a la seguridad vial?

Al unificar las competencias y permitir una acción más inmediata y efectiva por parte de la Policía de Carreteras en zonas urbanas, se espera una mayor presencia policial, un cumplimiento más estricto de las normas y, consecuentemente, una reducción en la incidencia de accidentes de tránsito.

En conclusión, el proyecto de Decreto Supremo del MTC representa un paso fundamental hacia una gestión más eficiente y unificada del tránsito en Perú. Al empoderar a la Policía de Carreteras para actuar dentro de los límites urbanos, se busca no solo cerrar viejos vacíos legales, sino también fortalecer la seguridad vial en un contexto donde los errores humanos y el déficit policial siguen siendo desafíos importantes. La implementación exitosa de esta medida, acompañada de una adecuada inversión en tecnología y capacitación, podría ser clave para revertir las preocupantes estadísticas de accidentes y construir un sistema de tránsito más seguro y ordenado para todos los peruanos.

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