El Destino del Jefe de Policía de Santa Clara

La ciudad de Santa Clara, ubicada estratégicamente en el centro de Cuba, no es solo un punto geográfico en la isla, sino un símbolo ineludible del triunfo de la Revolución Cubana. Fue en sus calles y alrededores donde se libró una de las batallas más decisivas que sellaría la suerte del dictador Fulgencio Batista y abriría el camino hacia La Habana para las fuerzas rebeldes. En medio de esta vorágine de cambio y conflicto, la figura del jefe de policía de Santa Clara, Cornelio Rojas, se vio inmersa en los dramáticos acontecimientos que siguieron a la victoria revolucionaria.

La toma de Santa Clara fue un evento crucial, no solo por su valor estratégico como "llave del camino a La Habana", sino por el impacto psicológico que tuvo en el régimen de Batista. Las fuerzas gubernamentales habían fortificado la ciudad, enviando 2.000 soldados y un tren blindado, bajo el mando del coronel Joaquín Casillas, uno de los oficiales más capacitados a su disposición. En total, las fuerzas del gobierno sumaban 3.500 soldados para hacer frente a tan solo 350 guerrilleros. El 28 de diciembre, bajo el liderazgo del Comandante Ernesto Guevara, la Columna Ocho "Ciro Redondo" lanzó su ataque. La batalla fue encarnizada y se extendió por tres días a lo largo de toda la ciudad. Uno de los objetivos primordiales de Guevara era la captura del tren blindado, un símbolo de la fuerza y la invulnerabilidad del ejército batistiano. Este objetivo fue logrado el 29 de diciembre por la tarde, en un acto que se convertiría en un hito de la campaña. La caída del tren blindado fue el detonante que llevó a Batista a tomar la decisión de huir de Cuba, lo que hizo pocas horas después, en la madrugada del 1 de enero de 1959.

Para entender las acciones tomadas en Santa Clara, es fundamental contextualizar la figura de Ernesto Guevara. Conocido mundialmente como el Che, su trayectoria desde un joven médico argentino hasta convertirse en uno de los principales comandantes de la Revolución Cubana es clave. Guevara, a pesar de padecer de asma severa, se destacó rápidamente por su valentía, su visión táctica y una capacidad de mando inusual. Impuso una disciplina estricta en sus tropas, que se diferenciaban por integrar a guajiros y negros, sectores marginados en aquel entonces. Sus novatos eran bautizados como "descamisados", un término con resonancias peronistas que denotaba su conexión con las clases populares. Tras la victoria en El Uvero, fue ascendido a capitán y, pocos días después, a comandante, siendo junto a Fidel Castro, uno de los pocos en ostentar dicho rango en ese momento. Su columna, la Cuarta (luego renombrada Octava para confundir al enemigo), no solo libró combates victoriosos, sino que también estableció una base permanente en lugares como El Hombrito y La Mesa, construyendo hospitales, panaderías y armerías, e incluso lanzando el periódico "El Cubano Libre" y la famosa Radio Rebelde. Esta experiencia forjó en él una convicción profunda sobre la necesidad de una transformación radical y una "justicia" implacable.

Con la huida de Batista, el nuevo gobierno revolucionario se instaló, y una de sus primeras decisiones fue la implementación de los juicios revolucionarios, parte de un proceso conocido como la "Comisión Depuradora". Este proceso tenía como objetivo juzgar a personas consideradas criminales de guerra o que estaban muy ligadas al régimen depuesto. Entre enero y abril de 1959, alrededor de mil personas fueron denunciadas y juzgadas mediante juicios sumarísimos, de los cuales 550 fueron fusilados. El Che Guevara, en su condición de jefe de la Fortaleza de San Carlos de La Cabaña durante los primeros meses de la revolución, fue el encargado de supervisar estos juicios y las ejecuciones de los detenidos en la fortaleza.

En el contexto específico de Santa Clara, una vez que las fuerzas rebeldes tomaron el control de la ciudad, se procedió a detener a los miembros de la dictadura de Batista. Fue en ese momento que el Comandante Che Guevara dio la orden de fusilar a varios detenidos, entre ellos al jefe de policía de la ciudad, Cornelio Rojas. La información disponible no profundiza en los detalles específicos de Cornelio Rojas más allá de su posición y su destino. Sin embargo, su caso se enmarca en la política de depuración y "justicia revolucionaria" implementada por el nuevo régimen. Otro caso notable fue el del coronel Joaquín Casillas, quien había sido condenado en 1948 por el asesinato del sindicalista Jesús Menéndez y luego había sido liberado. Casillas fue detenido en Santa Clara y también resultó muerto. Si bien la versión oficial indicó que murió mientras intentaba fugarse, las fuentes sugieren que es "altamente probable que fuera fusilado por orden del Che Guevara", lo que refuerza la naturaleza expeditiva y radical de la justicia impartida en ese momento.

El papel del Che Guevara en estos procesos fue central y no exento de controversia. Su visión de la Justicia Revolucionaria era clara y sin ambages, como lo expresó públicamente ante las Naciones Unidas el 11 de diciembre de 1964: "Nosotros tenemos que decir aquí lo que es una verdad conocida, que la hemos expresado siempre ante el mundo: fusilamientos, sí, hemos fusilado; fusilamos y seguiremos fusilando mientras sea necesario. Nuestra lucha es una lucha a muerte. Nosotros sabemos cuál sería el resultado de una batalla perdida y también tienen que saber los gusanos cuál es el resultado de la batalla perdida hoy en Cuba." Para llevar a cabo estos juicios, Guevara estableció un sistema judicial con tribunales de primera instancia y un tribunal de apelación bajo su presidencia, que operaron en audiencias públicas con fiscales, abogados defensores y testigos. La legitimidad de estos juicios y fusilamientos por parte del gobierno cubano sigue siendo objeto de intensos debates históricos y políticos.

La experiencia de Santa Clara y las decisiones tomadas allí, como la ejecución de Cornelio Rojas, son un reflejo de la radicalización de la Revolución Cubana y la visión del Che Guevara sobre cómo debía consolidarse el poder. Su convicción de que Estados Unidos no permitiría las reformas propuestas por la revolución, y que era necesario prepararse para una confrontación abierta y establecer un sistema socialista, influyó notablemente en el camino que finalmente siguió Cuba. Los eventos de Santa Clara, por lo tanto, no solo representaron una victoria militar decisiva, sino también el inicio de una nueva era de purgas y transformaciones profundas en la estructura política y social de la isla.

Preguntas Frecuentes

• ¿Quién era Cornelio Rojas?
  Cornelio Rojas era el jefe de policía de la ciudad de Santa Clara durante el régimen de Fulgencio Batista en Cuba. Tras la victoria de la Revolución Cubana, fue detenido y fusilado por orden del Comandante Ernesto "Che" Guevara.
• ¿Qué papel jugó el Che Guevara en la toma de Santa Clara?
  El Che Guevara fue el comandante de la Columna Ocho "Ciro Redondo", la fuerza guerrillera que lideró la decisiva Batalla de Santa Clara. Su estrategia incluyó la toma del tren blindado de Batista, un hecho clave que precipitó la huida del dictador y la victoria revolucionaria.
• ¿Qué sucedió con los funcionarios del régimen de Batista tras la victoria revolucionaria?
  Tras el triunfo de la Revolución Cubana, se implementó un proceso de "justicia revolucionaria" a través de una "Comisión Depuradora" y juicios sumarísimos. Numerosos funcionarios y personas vinculadas al régimen de Batista fueron juzgados, y muchos de ellos, incluyendo jefes de policía y militares, fueron fusilados.
• ¿Cuál era la postura del Che Guevara sobre los fusilamientos?
  El Che Guevara defendió públicamente los fusilamientos como una medida necesaria para la defensa de la revolución. En 1964, afirmó ante las Naciones Unidas: "fusilamientos, sí, hemos fusilado; fusilamos y seguiremos fusilando mientras sea necesario. Nuestra lucha es una lucha a muerte."
• ¿Qué otros funcionarios importantes enfrentaron juicios en Santa Clara o bajo la supervisión del Che Guevara?
  Además de Cornelio Rojas, el Coronel Joaquín Casillas, quien había comandado las fuerzas de Batista en Santa Clara y tenía un historial de asesinato de sindicalistas, también fue detenido en la ciudad y resultó muerto, probablemente fusilado por orden del Che Guevara. El Che también supervisó juicios y ejecuciones en la Fortaleza de La Cabaña.

En definitiva, la Batalla de Santa Clara y los eventos que la siguieron marcan un punto de inflexión en la historia de Cuba. La figura de Cornelio Rojas, el jefe de policía, y el destino que compartió con otros funcionarios del régimen de Batista, son un testimonio de la radicalidad y la determinación con la que la Revolución Cubana consolidó su poder. Bajo el liderazgo del Che Guevara, esta ciudad se convirtió no solo en el escenario de una victoria militar, sino también en el epicentro de una transformación política y social que redefinió el concepto de justicia en la naciente Cuba revolucionaria.

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