Policías en Brasil: Desafíos y Duras Realidades

La vida de un agente policial es, por naturaleza, una de las más desafiantes y expuestas a situaciones extremas. En países como Brasil, esta realidad se intensifica por un contexto de violencia endémica, estructuras institucionales arraigadas y presiones políticas. Más allá de las estadísticas de criminalidad, existe una capa profunda de desafíos internos que afectan directamente a quienes visten el uniforme, desde el racismo y el machismo sistémicos hasta el grave problema de la salud mental, evidenciado por las alarmantes tasas de suicidio en las fuerzas de seguridad. Este artículo busca arrojar luz sobre las múltiples facetas de esta compleja profesión, explorando tanto las cifras de letalidad como las luchas personales y profesionales que marcan a los hombres y mujeres policías.

La Letalidad Policial en Brasil: Más Allá de los Números de Agentes Fallecidos

Cuando se habla de la policía en Brasil, es fundamental distinguir entre las muertes de agentes en el ejercicio de sus funciones y la letalidad generada por la acción policial, es decir, el número de personas que fallecen a manos de los cuerpos de seguridad. Aunque la pregunta central se refiere a los agentes fallecidos, el contexto proporcionado revela una preocupación mayor sobre la violencia ejercida por la propia policía. Según el portal G1, el número de agentes policiales muertos en Brasil experimentó una caída significativa del 42% entre enero y junio de 2019, registrándose 108 fallecimientos, en comparación con los 187 del mismo periodo en 2018.

Sin embargo, la otra cara de la moneda es alarmante. El Instituto de Seguridad Pública (ISP) de Río de Janeiro informó que, solo en 2019, los policías de este estado mataron a 1.810 personas, lo que equivale a una media de cinco muertes al día, la cifra más alta jamás registrada. Muchas de estas muertes se catalogan como “actos de resistencia”, una justificación legal que, según críticos como la agente Janaína de Assis Matos, a menudo encubre la falta de investigación pericial y la impunidad. En 2019, hubo 434 muertes por “actos de resistencia” en Río, la cifra más elevada desde 1998.

La letalidad policial en Brasil es comparativamente alta. Un estudio comparativo con el centro estadounidense Mapping Police Violence, revela que solo en Río de Janeiro, los policías causaron casi el doble de muertes que sus homólogos estadounidenses. La diferencia se acentúa aún más al considerar el factor racial. Según el Foro Brasileño de Seguridad Pública en 2018, casi 5.000 brasileños negros murieron a manos de la policía, la mayoría jóvenes. Los policías brasileños mataron, según un estudio comparativo, 18 veces más negros que los estadounidenses, a pesar de que la población negra de Brasil casi triplica la de Estados Unidos.

Esta realidad subraya un patrón de violencia desproporcionada que afecta principalmente a las comunidades negros y pobres, donde la recolección de pruebas y la investigación de crímenes suelen ser deficientes. La agente Janaína de Assis Matos, una policía civil y perito forense, denuncia que a menudo no se recogen pruebas, o si se recogen, no se consideran, especialmente cuando las víctimas pertenecen a poblaciones vulnerables. El Artículo 70, que permite condenar a un individuo con la mera declaración del agente policial, es otro de los “subterfugios legales” que, según Janaína, evidencian un sistema que no necesita un delito real para encarcelar y matar.

Tabla Comparativa: Letalidad Policial en Contexto (2019)

El Desafío Interno: Racismo, Machismo y Acoso en las Filas Policiales Brasileñas

Más allá de la violencia externa, los agentes policiales en Brasil enfrentan una batalla interna contra estructuras de discriminación y acoso. Janaína de Assis Matos, una policía negra de 35 años y miembro del grupo Policías Contra el Fascismo, ofrece un testimonio revelador sobre el racismo estructural y el machismo que impregnan el cuerpo policial. Ella afirma que el machismo y el acoso “vienen en el paquete” de la profesión.

La discriminación no solo se manifiesta en el trato a los ciudadanos, sino también entre los propios compañeros. Janaína relata cómo, siendo la única mujer perito en una reunión, sus informes eran constantemente cuestionados por delegados e inspectores, algo que no sucedía con sus colegas masculinos. Además, las mujeres que ingresan a la policía, tanto civil como militar, deben enfrentarse a una cultura machista ya desde el periodo de formación, donde son asignadas automáticamente a áreas administrativas, y aquellas que desean trabajar en la calle deben “ponerse firmes”. La intimidación por parte de los profesores durante la formación es una constante para apartar a las mujeres de las operaciones.

Un ejemplo reciente de esta cultura machista es la denuncia presentada por dos mujeres agentes contra un influyente oficial, Márcio Garcia Liñares, en el estado de Río de Janeiro. Este tipo de situaciones, según Janaína, suelen llevar a intentos de convencer a las denunciantes de retirar las quejas, bajo amenazas de ser “mal vistas en el cuerpo” o sufrir “sanciones geográficas”. El grupo Policías Antifascismo, al que pertenece Janaína, está brindando apoyo a estas agentes, confiando en que no desistan.

El racismo es otra capa de esta compleja realidad interna. La propia Janaína, por su condición de mujer negra, ha sido objeto de comentarios despectivos por parte de sus superiores, incluso siendo llamada “gansa” (término peyorativo para deshumanizar a un delincuente) por un delegado que no sabía que era una perito. Esta situación ilustra cómo el racismo opera en una doble vía: afectando a las víctimas negras y pobres, y también a los propios agentes “de color”.

Además, el ambiente político ha exacerbado las tensiones internas. Janaína, afiliada al PSOL, relata haber sufrido acoso moral velado y comentarios despectivos por parte de compañeros debido a sus preferencias políticas, especialmente durante el periodo electoral de Jair Bolsonaro, cuyo apoyo masivo en las fuerzas de seguridad ha generado debate. Comentarios como “Vamos a expulsar a todos los izquierdistas de la policía” reflejan la polarización y la presión que algunos agentes experimentan por su ideología.

Policías Antifascismo, en este contexto, busca abordar las conexiones entre el racismo y la violencia, centrándose en debates sobre prácticas de abuso y alta letalidad, como los actos de resistencia. Su objetivo es demostrar cómo los agentes policiales pueden intervenir para que las vidas negras importen, estableciendo un vínculo claro con el movimiento BlackLivesMatter.

El Preocupante Fenómeno del Suicidio Policial

Si bien los datos sobre muertes de policías en Brasil se refieren a fallecimientos en servicio, existe una problemática global que afecta profundamente a las fuerzas de seguridad: el suicidio. Aunque la información proporcionada se centra en España, es un reflejo de un desafío que trasciende fronteras y que subraya la necesidad de abordar la salud mental de los agentes. En España, 31 miembros de los cuerpos de seguridad del estado se quitaron la vida en 2020, un aumento respecto a los 29 casos de 2019. Esta cifra coloca a las fuerzas de seguridad con una tasa de suicidio superior a la media nacional.

Este es un mal endémico que se ceba con los custodios de la seguridad, y que a menudo se mantiene en el silencio debido al tabú y el estigma que rodean la salud mental dentro del cuerpo. La falta de transparencia y la poca voluntad política para abordar el problema de manera frontal son barreras significativas. Las cifras han mostrado una tendencia ascendente desde que asociaciones como la AAPSP (Asociación Andaluza Preventiva del Suicidio Policial) comenzaron a registrar los casos de manera independiente en 2016, revelando una realidad mucho más cruda de lo que las estadísticas oficiales solían mostrar.

Suicidios en Cuerpos de Seguridad de España (2016-2020)

El perfil de los agentes que cometen suicidio es mayoritariamente masculino, aunque se ha registrado algún caso femenino. Un patrón preocupante es el aumento de exagentes o policías retirados, a quienes Alberto Martín, presidente de la AAPSP, denomina “los juguetes rotos en el cajón del olvido”. Estos individuos, que han dedicado su vida a proteger a otros y han enfrentado situaciones extremas, a menudo encuentran insoportable la rutina y la calma tras la jubilación, como el caso de Koldo, un ex-Ertzaintza que llegó a denunciarse a sí mismo para evitar quitarse la vida.

Factores Detrás del Suicidio en las Fuerzas de Seguridad

El suicidio es un fenómeno multifactorial, y en el ámbito policial, existen causas específicas que lo exacerban. Expertos y psicólogos han identificado varios motivos principales:

1. La propia naturaleza del trabajo: Los agentes están expuestos diariamente a situaciones traumáticas como asesinatos, robos, peleas y agresiones. Es extremadamente difícil desconectar de estas experiencias, llevando los problemas consigo.
2. La posesión de un arma de fuego: Tener un arma reglamentaria a mano facilita el método de suicidio, siendo el más frecuente entre los agentes.
3. Dificultad para conciliar la vida laboral y familiar: Los horarios irregulares, turnos rotativos y la disponibilidad constante afectan la estabilidad personal y familiar de los policías.
4. Movilidad geográfica permanente: La necesidad de cambiar de destino con frecuencia dificulta el establecimiento de redes de apoyo estables y puede generar un sentimiento de desarraigo.
5. El estigma y la cultura de “superhéroes”: Dentro del cuerpo policial, persiste la idea de que los agentes deben ser “duros”, “no llorar” y “aguantarlo todo”. Esto crea una barrera para que muchos busquen ayuda psicológica, por miedo a ser vistos como débiles o a sufrir consecuencias profesionales. La Asociación Sindical de Policía (ASP) resume esta situación: “Muchos agentes entran en depresión pero no pueden contárselo a nadie.”
6. El impacto de la pandemia de COVID-19: El 2020 fue un año particularmente duro, con los agentes realizando labores inéditas, como desinfectar residencias o levantar albergues, y exponiéndose a una gran cantidad de muerte y sufrimiento, lo que añadió una carga psicológica adicional.

Curiosamente, durante los meses más estrictos del confinamiento en España (marzo a junio de 2020), el número de suicidios en la policía disminuyó, lo que sugiere que el compromiso con el servicio y la obligación con los demás pudieron haber actuado como un factor protector temporal, antes de que el agotamiento mental pasara factura una vez levantadas las restricciones.

Un Llamado a la Acción y la Esperanza

La problemática del suicidio policial no es exclusiva de España, es un desafío global que exige una respuesta integral. En el caso español, se están dando pasos importantes. La Asociación Andaluza Preventiva del Suicidio Policial (AAPSP) ha sido pionera en la recolección de datos y la defensa de la salud mental de los agentes. Gracias a su labor, se han aprobado proposiciones no de ley en diversas instancias políticas, buscando la creación de un protocolo específico de prevención psicosocial para los cuerpos de seguridad.

Este protocolo, que se espera sea inclusivo para la Policía Nacional, Guardia Civil, policías municipales e incluso bomberos, busca ser un plan de ayuda real, no solo teórico. Una de las iniciativas más ambiciosas es la construcción de un centro de readaptación en Sevilla, que sería pionero en Europa. Este centro estaría destinado a ofrecer apoyo a aquellos que no tienen a quién acudir en los “primeros 20 minutos críticos” de una crisis. La historia de Koldo, quien se denunció a sí mismo para recibir ayuda y hoy se recupera, es un faro de esperanza que demuestra la importancia de romper el silencio y ofrecer herramientas efectivas de apoyo.

El objetivo es que los agentes no tengan que llegar a un punto de no retorno para recibir la ayuda que necesitan. Abordar el suicidio policial y las problemáticas de racismo y machismo en las fuerzas de seguridad requiere un compromiso genuino con el bienestar de quienes nos protegen, reconociendo que también son seres humanos expuestos a inmensas presiones y traumas. Solo así se podrá construir una policía más fuerte, más justa y más sana, tanto para sus miembros como para la sociedad a la que sirven.

Preguntas Frecuentes

¿Cuántos policías mueren en Brasil anualmente?
Según datos del portal G1, entre enero y junio de 2019, 108 agentes policiales murieron en Brasil, lo que representó una caída del 42% respecto al mismo periodo de 2018 (187 muertes). Es importante diferenciar esto de las muertes causadas *por* la policía, que en Río de Janeiro ascendieron a 1.810 en 2019.

¿Cuáles son los principales problemas que enfrentan las mujeres policías en Brasil?
Las mujeres policías en Brasil enfrentan un machismo institucionalizado que se manifiesta desde la formación, con acoso moral y sexual. Son asignadas automáticamente a áreas administrativas y, si desean trabajar en la calle, deben luchar por ello. Además, sus capacidades y trabajos suelen ser más cuestionados que los de sus compañeros masculinos.

¿Por qué se suicidan los policías?
Los principales motivos incluyen la naturaleza estresante y traumática del trabajo, el fácil acceso a armas de fuego, la dificultad para conciliar la vida laboral y personal, la movilidad geográfica constante y el fuerte estigma dentro del cuerpo que impide buscar ayuda psicológica. La pandemia de COVID-19 también se ha sumado como un factor de estrés adicional.

¿Existe apoyo psicológico adecuado para los agentes policiales?
Aunque existen protocolos genéricos, hay una clara necesidad de protocolos específicos y centros de apoyo psicológico especializados para los cuerpos de seguridad. Organizaciones como la AAPSP están trabajando para impulsar la creación de estos recursos, como un centro de readaptación, para ofrecer una ayuda más efectiva y romper el tabú que rodea la salud mental policial.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Policías en Brasil: Desafíos y Duras Realidades puedes visitar la categoría Policía.