¿Qué Pasó con la Policía Montada en Perú?

La reciente caída de una agente de la Unidad de la Policía Montada desde su caballo, asustado por el estallido de pirotécnicos cerca del Estadio Nacional durante la llegada de la selección peruana, ha puesto nuevamente sobre la mesa un tema de larga data y gran controversia: el uso de equinos en el control del orden público durante protestas y eventos masivos. Este incidente no es un hecho aislado, sino la punta del iceberg de un debate que involucra aspectos legales, éticos y de seguridad, con voces a favor y en contra que buscan definir el papel de estos nobles animales en las fuerzas del orden peruanas.

La discusión se centra en la idoneidad de emplear caballos en situaciones de alta tensión, donde ruidos fuertes, aglomeraciones y elementos como gases lacrimógenos pueden generar reacciones impredecibles y peligrosas tanto para los equinos como para los agentes y la ciudadanía. La sensibilidad de estos animales, su bienestar y la disponibilidad de alternativas tecnológicas son los pilares sobre los que se construye esta compleja conversación que, desde hace años, ha transitado por los pasillos de los tribunales y los despachos legislativos.

La Controversial Cronología Legal del Uso de Equinos en la PNP

El camino judicial de la Policía Montada en Perú ha sido sinuoso y lleno de idas y venidas. Un hito fundamental en esta cronología se dio en diciembre de 2019, cuando la Primera Sala Constitucional Civil de Lima emitió una decisión trascendental. Basándose en un estudio de la Federación Ecuestre Internacional, el tribunal dictaminó la prohibición a la Policía Nacional del Perú (PNP) de utilizar caballos para el control de protestas y movilizaciones. La razón principal esgrimida fue la vulnerabilidad de los equinos ante elementos como las bombas lacrimógenas, que pueden afectar severamente su salud y comportamiento en un contexto de alteración del orden público.

Además, la Sala enfatizó un punto crucial: la mayor sensibilidad auditiva de los caballos en comparación con la de los humanos. Esta característica los hace propensos a experimentar nerviosismo, angustia y reacciones de pánico ante ruidos intensos y repentinos, como los generados en manifestaciones o eventos deportivos. Por ello, la resolución de 2019 sugería que la Policía Montada debería reorientar sus funciones, abocándose a tareas de rescate de personas en zonas de difícil acceso, patrullaje en localidades rurales o misiones de prevención, donde su presencia no implique un riesgo debido a estímulos estresantes. Asimismo, se planteó la necesidad de que la Policía explorara el uso de vehículos con tecnología moderna como una alternativa efectiva y segura para el control de multitudes durante eventos y espectáculos, evitando así la exposición de animales a situaciones potencialmente peligrosas.

Sin embargo, la historia legal no terminó allí. En noviembre de 2023, la Sala de Derecho Constitucional y Social Permanente de la Corte Suprema intervino, anulando el fallo de la Primera Sala Constitucional de Lima. Esta decisión de la Corte Suprema no reinstaló automáticamente el uso irrestricto de caballos, sino que ordenó a la Sala de primera instancia emitir una nueva resolución. La justificación de la Corte Suprema fue que la resolución original de 2019 era “incongruente” con los fundamentos de su pronunciamiento inicial, al señalar que solo eliminaba la palabra “montada” de la disposición cuestionada, pero no el uso de caballos en el control de masas en sí. Además, la Corte Suprema consideró que la Primera Sala Constitucional de Lima debió haber buscado mayor evidencia científica que respaldara la afirmación de que la sensibilidad auditiva de los caballos es significativamente mayor a la de los humanos, sugiriendo que la base de la prohibición no era lo suficientemente sólida.

Incidentes Preocupantes: Cuando los Caballos son Víctimas

La preocupación por el bienestar de los animales y la seguridad pública no es meramente teórica; se sustenta en incidentes reales y lamentables. El caso más reciente, que motivó el resurgimiento del debate, es el de la agente que cayó de su caballo debido a los pirotécnicos cerca del Estadio Nacional. Este suceso evidenció una vez más la vulnerabilidad de los equinos en ambientes ruidosos y caóticos.

Pero este no es el único ni el primer incidente. Un caso particularmente trágico ocurrió en enero de 2024, durante el evento denominado la Noche Blanquiazul. Un caballo de la Policía Montada falleció tras ser impactado por un bus de transporte público. Este desafortunado evento ocurrió después de que el animal se escapara, junto con otros caballos, asustado por el estallido de fuegos artificiales en los alrededores del Estadio Nacional. La muerte de este equino generó una ola de indignación y reforzó la postura de quienes abogan por la prohibición del uso de animales en este tipo de eventos.

Quizás el incidente más emblemático y doloroso que ha marcado la lucha por el bienestar animal en este contexto fue el de la yegua “Lamar”. En 2012, durante el desalojo del antiguo mercado La Parada, en La Victoria, la yegua “Lamar” y su jinete fueron brutalmente atacados con piedras por un grupo de vándalos en medio de los disturbios. Las heridas sufridas por “Lamar” fueron tan graves que, días después, el animal tuvo que ser sacrificado. Este suceso conmocionó a la opinión pública y sirvió de catalizador para que organizaciones y activistas, como Sonia Córdova del Instituto Peruano de Asesoría Legal del Medio Ambiente y la Biodiversidad (Ipalema), interpusieran demandas para prohibir el uso de caballos en el control de manifestaciones públicas, sentando las bases del litigio que aún hoy continúa.

Voces a Favor de la Restricción: Bienestar Animal y Alternativas

La postura predominante entre activistas, organizaciones de derechos animales y algunos sectores de la sociedad civil es clara: el uso de caballos en situaciones de control de multitudes es inhumano y riesgoso. La Federación Ecuestre Internacional, la Defensoría del Pueblo, el Bloque Parlamentario por la Defensa y Protección Animal, y la abogada Sonia Córdova, son algunas de las voces que han expresado su preocupación y exigido cambios.

Sonia Córdova, quien interpuso la demanda en 2017 que llevó al primer fallo de 2019, insiste en que su objetivo no es la desaparición de la Unidad de la Policía Montada, sino una redefinición de sus funciones. Propone que los equinos sean utilizados exclusivamente para rescates en zonas de difícil acceso, desfiles protocolares y transporte en áreas rurales, donde su presencia es útil y no representa un riesgo para su integridad ni la de terceros. Reitera que los caballos, por su naturaleza nerviosa, no están preparados para enfrentar la impredecibilidad de multitudes o eventos donde se detonan pirotécnicos.

La congresista Sigrid Bazán, en respuesta a los recientes incidentes, presentó un proyecto de ley que busca prohibir explícitamente el uso de animales por parte de la Policía y el Serenazgo “en el control de multitudes en manifestaciones, eventos deportivos, de entretenimiento o de otra índole”. Esta iniciativa legislativa refleja el creciente consenso sobre la necesidad de proteger a los animales de situaciones de estrés y peligro innecesarios.

Asimismo, la Defensoría del Pueblo, en el contexto de las protestas de noviembre de 2022, ya había solicitado evitar el uso de caballos en movilizaciones, citando el fallo judicial de 2019 y advirtiendo que su uso “puede afectar la integridad de las personas que participan en estas y contravenir la ley de protección animal”. Este llamado subraya la doble preocupación: el bienestar de los animales y la seguridad de los ciudadanos.

Un punto adicional planteado por Córdova es la necesidad de capacitar a los jueces en el tema de “bienestar animal” y de implementar juzgados especializados en derecho animal. Argumenta que esto permitiría la emisión de “fallos congruentes y uniformes”, evitando resoluciones dispersas y contradictorias que generan incertidumbre legal y prolongan el debate.

La Perspectiva de la Necesidad: ¿Una Fuerza Indispensable?

Frente a las voces que piden la restricción o prohibición, existen argumentos que defienden la continuidad del uso de la Policía Montada en el orden público. El general PNP (r) Eduardo Pérez Rocha, un oficial con experiencia en Caballería de la Policía, sostiene que el uso de equinos es “necesario” para el control de movimientos de masas en la vía pública y en eventos. Su principal argumento se basa en la falta de equipamiento policial alternativo y moderno por parte de la Policía Nacional del Perú.

Pérez Rocha señala que la PNP carece de camiones hidrantes, conocidos popularmente como ‘rochabus’, y de otros vehículos especializados para el control de disturbios. “En este momento para controlar los desmanes sociales, como la toma de vías públicas y las marchas, la Policía Nacional no cuenta con equipos de control de disturbios, los conocidos ‘rochabus’, que son los hidrantes. No tenemos ningún vehículo hidratante pese a que se conoce esa situación, hace años se dice que se va a comprar”, expresó el exdirector de la Policía Nacional. Esta carencia de recursos tecnológicos, según su perspectiva, convierte a la Policía Montada en una herramienta indispensable para mantener el orden, dada la ausencia de alternativas viables.

Además, el general retirado enfatiza que, a nivel global, numerosas fuerzas policiales mantienen sus unidades equinas activas. “En todo el mundo la Policía cuenta con escuadrones de Caballería, como Estados Unidos, Italia, Inglaterra, Colombia, Chile, Ecuador, etc. En el Perú se está tratando de desabastecer a la PNP para cumplir con su función de mantener el orden público y el orden interno”, remarcó. Para él, eliminar la Policía Montada en Perú sería un paso atrás, pues no hay un precedente de tal eliminación en países con estructuras policiales desarrolladas. La Policía Montada, desde esta óptica, no es solo una tradición, sino una unidad funcional y necesaria para la gestión de ciertas situaciones de control de masas, especialmente cuando los medios tecnológicos son insuficientes.

El Futuro de la Policía Montada en Perú: ¿Hacia Dónde Vamos?

El destino de la Policía Montada en Perú pende de un hilo judicial. Tras la anulación de su primera resolución por la Corte Suprema, la Primera Sala Constitucional Civil de Lima tiene la responsabilidad de emitir un nuevo fallo. Este nuevo pronunciamiento será crucial para definir el alcance del uso de caballos por parte de la Policía Nacional. La expectativa de los defensores del bienestar animal es que la nueva decisión se alinee con el respeto a los derechos de los animales, limitando su exposición a situaciones de riesgo.

Mientras tanto, el debate continúa en la opinión pública y en el ámbito legislativo. Los incidentes recientes han servido como un fuerte recordatorio de los peligros inherentes al uso de equinos en entornos caóticos y ruidosos. La propuesta de ley para prohibir el uso de animales en control de multitudes y la constante demanda de la Defensoría del Pueblo reflejan una creciente sensibilidad social hacia la protección animal y la búsqueda de métodos alternativos más seguros y éticos para la gestión del orden público.

La decisión final de la Sala no solo impactará a la Policía Nacional y a sus unidades montadas, sino que también sentará un precedente importante en la legislación y la cultura de bienestar animal en el país. El reto es encontrar un equilibrio entre la necesidad de mantener el orden y la obligación de proteger la integridad de los animales y de las personas involucradas en eventos públicos.

Preguntas Frecuentes sobre la Policía Montada y su Uso en Perú

¿Por qué se debate el uso de la Policía Montada en Perú?

El debate surge por la preocupación sobre el bienestar de los caballos y la seguridad de las personas en situaciones de control de multitudes, especialmente ante ruidos fuertes como pirotécnicos o el uso de gases lacrimógenos, que pueden asustar a los equinos y generar incidentes.

¿Qué decidió la justicia peruana en 2019 sobre la Policía Montada?

En diciembre de 2019, la Primera Sala Constitucional Civil de Lima prohibió a la Policía Nacional del Perú el uso de caballos para controlar protestas y movilizaciones, argumentando que los equinos tienen mayor sensibilidad auditiva y pueden verse afectados por elementos como las bombas lacrimógenas.

¿Por qué se anuló el fallo de 2019?

En noviembre de 2023, la Sala de Derecho Constitucional y Social Permanente de la Corte Suprema anuló el fallo de 2019. Consideró que la resolución era “incongruente” y que la Sala de primera instancia debió buscar mayor evidencia científica sobre la sensibilidad auditiva de los caballos antes de emitir la prohibición.

¿Cuáles son los principales argumentos en contra del uso de caballos en multitudes?

Los principales argumentos se centran en el bienestar animal, señalando que los caballos son nerviosos y tienen una sensibilidad auditiva que los hace vulnerables a ruidos fuertes (como pirotécnicos o disturbios), lo que puede causarles nerviosismo, angustia, lesiones o incluso la muerte, además de poner en riesgo a los agentes y al público.

¿Qué alternativas se proponen al uso de caballos para el control de masas?

Se propone que la Policía use vehículos con moderna tecnología, como camiones hidrantes ('rochabus'), y que la Policía Montada reoriente sus funciones hacia el rescate de personas en zonas de difícil acceso, patrullaje en áreas rurales, o la participación en desfiles y eventos protocolares.

¿Qué dicen los defensores del uso de la Policía Montada?

Defensores como el general (r) Eduardo Pérez Rocha argumentan que el uso de equinos es necesario debido a la falta de equipamiento moderno y alternativo por parte de la PNP para el control de disturbios. Además, señalan que muchos países alrededor del mundo mantienen sus unidades de Policía Montada.

¿Qué otros países utilizan Policía Montada para control de multitudes?

Según el general (r) Eduardo Pérez Rocha, países como Estados Unidos, Italia, Inglaterra, Colombia, Chile y Ecuador, entre otros, mantienen escuadrones de Caballería en sus fuerzas policiales para diversas funciones, incluyendo el control de multitudes.

¿Qué es el caso de la yegua 'Lamar'?

El caso de la yegua 'Lamar' ocurrió en 2012, durante el desalojo del mercado La Parada. La yegua y su jinete fueron atacados con piedras por vándalos. 'Lamar' sufrió heridas tan graves que tuvo que ser sacrificada, convirtiéndose en un símbolo de la lucha por la prohibición del uso de caballos en disturbios.

¿Hay algún proyecto de ley sobre este tema?

Sí, la congresista Sigrid Bazán presentó un proyecto de ley para prohibir el uso de animales por parte de la Policía y el Serenazgo “en el control de multitudes en manifestaciones, eventos deportivos, de entretenimiento o de otra índole”, como respuesta a los recientes incidentes.

¿Qué se espera que ocurra a continuación con este debate legal?

Se espera que la Primera Sala Constitucional Civil de Lima emita un nuevo fallo, tras la anulación de su decisión anterior por parte de la Corte Suprema. Este nuevo pronunciamiento definirá el futuro del uso de la Policía Montada en el control de multitudes en Perú.

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