Menores en Riesgo: El Rol de la Policía de Infancia

La protección de la niñez y la adolescencia es un pilar fundamental en cualquier sociedad que aspire a un futuro próspero y seguro. En Colombia, la Policía de Infancia y Adolescencia desempeña un papel crucial en esta labor, interviniendo en situaciones donde los derechos de los menores se ven vulnerados. Recientemente, un lamentable incidente en Cartagena puso de manifiesto la vital importancia de su accionar, cuando tres infantes, menores de 10 años, fueron hallados consumiendo alcohol en plena vía pública, una imagen que rápidamente se viralizó en redes sociales.

Este suceso no solo generó indignación pública, sino que también abrió un debate sobre la responsabilidad parental y la necesidad de espacios seguros para el desarrollo de los jóvenes. La acción de la Policía de Infancia y Adolescencia al conducir a estos menores a la comisaría de familia no fue un acto punitivo, sino una medida esencial para el restablecimiento de sus derechos, un procedimiento enmarcado en la legislación colombiana para garantizar el bienestar y la protección integral de los niños.

El Alarmante Incidente en Cartagena: Niños Expuestos al Alcohol

Las imágenes que circularon ampliamente en redes sociales mostraban a tres niños de corta edad, aparentemente brindando y consumiendo cerveza en una calle de Cartagena, como si se tratara de una bebida inofensiva. La gravedad del hecho radica no solo en el consumo de alcohol por parte de menores, sino también en el hecho de que las fotografías habrían sido captadas y publicadas por sus propios padres, lo que agrava la situación al exponer públicamente a los infantes a una conducta perjudicial.

Álvaro Schorbogth, gestor cívico de la Localidad Uno y presidente de la Veeduría de Seguridad Integral de Colombia, condenó enérgicamente el suceso, haciendo un llamado de atención a los padres. “Algunos padres en Cartagena no son conscientes del daño que les hacen a los niños al dejarlos que hagan actividades que son solo permitidas para los adultos. Lo más lamentable es que las fotografías son compartidas en redes sociales con mucha felicidad”, indicó Schorbogth al diario El Universal. Esta declaración resalta una preocupante tendencia de normalizar situaciones inapropiadas para los menores, sin medir las consecuencias a largo plazo para su desarrollo físico y psicológico.

La rápida difusión de las imágenes en redes sociales, irónicamente, fue crucial para que la Policía de Cartagena pudiera localizar a los niños. Una vez identificados, la Policía de Infancia y Adolescencia, en coordinación con los cuadrantes de la Estación Caribe Norte, procedió a la intervención. El general Jorge Carrillo, subcomandante del cuerpo de seguridad, precisó que los menores fueron “conducidos para el restablecimiento de sus derechos ante la comisaría de familia”. Este procedimiento subraya que la prioridad no era criminalizar a los niños, sino protegerlos de una situación de riesgo.

Intervención Policial: Un Acto de Protección, No de Represión

Cuando la Policía de Infancia y Adolescencia interviene en casos que involucran a menores, su objetivo principal es la protección y el restablecimiento de los derechos vulnerados, no la detención o la sanción del niño o adolescente. En el contexto del incidente de Cartagena, la acción de llevar a los menores a la comisaría de familia se enmarca dentro de este principio. La comisaría de familia es una instancia administrativa y judicial especializada en la garantía de los derechos de la niñez y la adolescencia, y es el lugar idóneo para evaluar la situación del menor y tomar las medidas pertinentes.

Esta distinción es fundamental para comprender la naturaleza de la intervención policial en estos casos. Los menores, en situaciones de riesgo o vulneración de derechos, son considerados víctimas. La Policía de Infancia y Adolescencia actúa como un brazo protector del Estado, asegurando que los niños no continúen expuestos a entornos peligrosos o negligentes. El procedimiento estándar incluye:

1. Abordaje y Evaluación Inicial: Los agentes se acercan a los menores, evalúan la situación de riesgo y aseguran su integridad física y emocional.
2. Traslado a un Lugar Seguro: Los menores son llevados a una comisaría de familia o a un centro de protección especializado, donde pueden estar a salvo mientras se contacta a sus responsables.
3. Notificación a los Padres o Representantes Legales: Se informa a los padres sobre la situación de sus hijos y se les cita para que acudan al lugar.
4. Entrega bajo Acta de Responsabilidad: Una vez que los padres llegan, se les entrega a los menores bajo un acta de responsabilidad, donde se les informa sobre las condiciones en que fueron encontrados sus hijos y se les brindan recomendaciones para evitar futuras vulneraciones.
5. Seguimiento por la Comisaría de Familia: La comisaría puede iniciar un proceso administrativo de restablecimiento de derechos, lo que implica un seguimiento del caso y, si es necesario, la imposición de medidas de protección o sanciones a los padres por negligencia o vulneración.

La investigación en el caso de Cartagena busca determinar si el incidente ocurrió en medio de una fiesta infantil o si fue una “simple broma” de los padres. Independientemente de la intención, la exposición de menores a alcohol es una violación de sus derechos y conlleva riesgos significativos para su salud y desarrollo.

El Rol de la Comisaría de Familia y la Protección de Derechos

La comisaría de familia es una entidad multidisciplinaria que cuenta con profesionales en psicología, trabajo social y derecho, encargados de la prevención, protección y restablecimiento de los derechos de los niños, niñas y adolescentes. Su función va más allá de la simple entrega de menores; son la primera línea de acción para asegurar que los derechos consagrados en el Código de la Niñez y Adolescencia (CONA) sean respetados.

El artículo 79, numeral 1, del CONA, por ejemplo, establece el derecho a la protección de los menores que se encuentren en situación de riesgo. Esto significa que la intervención de la comisaría no es una opción, sino una obligación legal cuando se detecta una vulneración. Una vez que los menores son conducidos a la comisaría, se evalúa su entorno familiar, se identifican las causas de la vulneración y se diseñan planes de intervención que pueden incluir:

• Orientación y acompañamiento a los padres.
• Medidas de protección como la amonestación a los padres o la imposición de multas.
• En casos extremos, la apertura de un proceso de restablecimiento de derechos que podría llevar a la reubicación del menor en un hogar de paso o con familiares.

Es importante destacar que el proceso busca siempre preservar el núcleo familiar, si este garantiza un ambiente seguro y propicio para el menor. Sin embargo, la prioridad es siempre el interés superior del niño.

Diferencias Clave: Policía de Infancia y Adolescencia vs. Comisaría de Familia

¿Por Qué los Niños y Adolescentes Terminan en Estas Situaciones?

El incidente de Cartagena no es un caso aislado. Mes y medio antes, otro suceso similar ocurrió en el barrio Olaya Herrera, donde varios niños fueron grabados ingiriendo licor en una fiesta de Fin de Año, resultando en la captura y sanción de las madres. Estos eventos recurrentes nos invitan a reflexionar sobre las causas profundas que llevan a los menores a situaciones de riesgo.

Para la psicóloga Jhosel Mina, especialista en comportamiento infantil y adolescente, la reacción de los menores de buscar diversión fuera de casa es propia de su edad. “No podemos satanizar la necesidad y los deseos de nuestros jóvenes en querer divertirse, es decir, no es malo ni impropio que sientan esa atracción. Lo que sí está mal es que estos muchachos no tengan espacios para este tipo de distracción que pueda ser controlada y supervisada”, explica Mina.

Esta falta de espacios seguros y supervisados, combinada con factores como la desatención parental, conflictos familiares (como el caso de la adolescente que huía de su padrastro para asistir a fiestas clandestinas) o la presión de grupo, empuja a los jóvenes a buscar alternativas, a menudo en entornos no regulados y peligrosos. Las “fiestas clandestinas” organizadas a través de redes sociales bajo falsas invitaciones de cumpleaños son un ejemplo claro de esta problemática. En 2021, solo en una región, se intervinieron 12 de estas fiestas, recuperando a 149 menores.

La especialista también subraya la importancia de la empatía parental: “los tiempos ya no son los de antes, pero el gusto y la curiosidad de un adolescente va a ser siempre la misma de antes y la de hoy, es importante tomar en cuenta el estrés al que están siendo sometidos a su edad y enfrentando una pandemia, los padres deben ser muy cuidadosos sí, pero también analíticos a la hora hablar sobre este tema”. La comprensión de las necesidades de los adolescentes y la oferta de alternativas de ocio saludables son cruciales para prevenir estas situaciones.

Procedimientos de la Policía de Infancia y Adolescencia: Un Enfoque Protector

La Dirección Nacional de Policía Especializada para Niñas, Niños y Adolescentes (Dinapen) es la unidad encargada de velar por los derechos de los menores. El sargento Tito Bustillos, encargado de la unidad en Tungurahua, explica cómo abordan estas situaciones. Cuando llegan a una fiesta clandestina, por ejemplo, su prioridad es precautelar la integridad de los menores, evitando que sean víctimas de abuso sexual, agresiones u otros peligros asociados a estos entornos, donde a menudo también hay adultos.

“Cuando llegamos a estos lugares, lo primero que hacemos es conversar con los adolescentes, si salen corriendo tenemos la consigna de no seguirles porque pueden generarse otros incidentes, además, de que no están cometiendo ningún delito como para iniciar una persecución”, afirmó Bustillos. Esta política de no persecución es clave, ya que refuerza la idea de que los menores no son criminales, sino individuos en riesgo que necesitan protección.

El procedimiento de entrega de menores es meticuloso y busca la máxima seguridad para el adolescente. Una vez abordados, se les explica que no están siendo detenidos, sino rescatados de una situación de peligro. Son trasladados a una zona segura, generalmente una oficina de la Dinapen o la comisaría de familia, donde esperan hasta que sus familiares sean notificados y lleguen por ellos. La entrega se realiza mediante un acta de entrega de responsabilidad, informando a los padres sobre las condiciones en que fueron hallados sus hijos y brindando las recomendaciones necesarias para su cuidado futuro. Este enfoque busca la reintegración familiar, siempre y cuando el hogar sea un entorno seguro.

Preguntas Frecuentes sobre la Protección de Menores y la Policía

La intervención policial en asuntos de infancia y adolescencia a menudo genera dudas entre la ciudadanía. A continuación, algunas de las preguntas más comunes:

¿Es un delito que un menor consuma alcohol?

Para el menor, el consumo de alcohol no es un delito que conlleve una sanción penal. Sin embargo, para los adultos que suministran o permiten el consumo de alcohol a menores, sí puede constituir un delito o una infracción grave con consecuencias legales, incluyendo multas y penas de prisión. La ley protege al menor, considerándolo víctima en estos escenarios.

¿Qué pasa si la policía encuentra a mi hijo en una fiesta clandestina o en situación de riesgo?

La Policía de Infancia y Adolescencia, o la Dinapen, abordará al menor para asegurar su integridad. No lo detendrá como si fuera un delincuente. Lo conducirá a un lugar seguro (comisaría de familia o estación de policía con área de protección a la infancia) y contactará a los padres o representantes legales para que lo recojan. Se firmará un acta de entrega de responsabilidad, y la comisaría de familia podría iniciar un proceso de seguimiento.

¿Cuáles son las responsabilidades de los padres en estos casos?

Los padres tienen la responsabilidad legal y moral de garantizar un ambiente seguro y protector para sus hijos. Esto incluye supervisión adecuada, prohibición de acceso a sustancias nocivas como el alcohol, y la provisión de espacios de ocio saludables. La negligencia parental o la exposición deliberada de los hijos a situaciones de riesgo puede acarrear sanciones administrativas por parte de la comisaría de familia, e incluso penales si se configura un delito.

¿Qué significa “restablecimiento de derechos” y por qué es importante?

El restablecimiento de derechos es un proceso administrativo que busca asegurar que un niño, niña o adolescente que ha sido víctima de una vulneración (como el abandono, la negligencia, el maltrato, o la exposición a situaciones peligrosas) vuelva a gozar plenamente de todos sus derechos. Es un mecanismo de protección del Estado para garantizar que los menores crezcan en un ambiente que favorezca su desarrollo integral, asegurando su salud, educación, alimentación, y protección.

¿Cómo puedo denunciar una situación de riesgo para menores?

Cualquier persona que tenga conocimiento de una situación donde los derechos de un niño, niña o adolescente están siendo vulnerados, puede y debe denunciarlo. Puede acudir a la Policía de Infancia y Adolescencia, a la Comisaría de Familia más cercana, al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), o a la Fiscalía General de la Nación. También existen líneas de atención telefónica habilitadas para la protección de la infancia.

En conclusión, el caso de los menores en Cartagena es un llamado de atención para toda la sociedad sobre la importancia de la vigilancia y el cuidado de nuestros niños y adolescentes. La Policía de Infancia y Adolescencia, junto con las Comisarías de Familia, son instituciones vitales en este ecosistema de protección, actuando no como entes punitivos hacia los menores, sino como garantes de sus derechos fundamentales. La conciencia y la responsabilidad parental son, sin duda, la primera línea de defensa para asegurar un futuro más seguro y prometedor para las nuevas generaciones.

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