06/09/2023
En el vibrante ecosistema de las startups, pocas historias son tan cautivadoras y complejas como la de Glovo. Lo que comenzó en las mesas de un McDonald's, con Dilmer Alvarado, el primer empleado, y un joven Óscar Pierre soñando con replicar un modelo de negocio estadounidense, se transformó en uno de los 'unicornios' tecnológicos más prominentes de España. Siete años después de su fundación, la compañía ha protagonizado una de las mayores operaciones del sector, siendo adquirida por el gigante alemán Delivery Hero en una transacción que valoró a Glovo en 2.300 millones de euros. Esta adquisición marcó un punto de inflexión, especialmente para sus cofundadores, Óscar Pierre y Sacha Michaud, quienes, si bien perdieron el control mayoritario, continúan siendo figuras clave en la dirección de la empresa.
La trayectoria de Glovo es un testimonio de visión, resiliencia y adaptación, pero también de intensos desafíos, particularmente en el ámbito laboral, donde su modelo de negocio ha sido objeto de un riguroso escrutinio legal. Desde sus humildes comienzos hasta su consolidación como líder en el delivery, la empresa ha navegado un camino lleno de giros inesperados, consolidaciones estratégicas y una constante batalla por definir la naturaleza de su relación con los repartidores.
- Los Arquitectos de Glovo: Óscar Pierre y Sacha Michaud
- De una Idea en McDonald's a la Expansión Global
- La Transformación del Modelo de Negocio: Del 'Pide lo que Quieras' a la Comida a Domicilio
- Desafíos Financieros y el Impacto de Rakuten
- La Batalla por la Laboralidad: Un Conflicto de Una Década
- El Acuerdo Estratégico con McDonald's: Un Giro Decisivo
- Glovo Hoy: Liderazgo y Futuro Bajo Delivery Hero
- Preguntas Frecuentes sobre Glovo
Los Arquitectos de Glovo: Óscar Pierre y Sacha Michaud
La semilla de Glovo fue plantada en 2014, cuando Óscar Pierre, tras un viaje a Estados Unidos, quedó fascinado con el modelo de Postmates. De regreso a Barcelona, y con apenas 22 años, decidió emprender su propia aventura, registrando inicialmente la sociedad GLOVOAPP23 SL junto a Marta Ripoll, quien poco después se desvincularía del proyecto. Es en este punto donde figuras clave como Dilmer Alvarado, el primer empleado, y más tarde, Sacha Michaud, se unirían a la visión de Pierre.
Sacha Michaud, un experimentado profesional con una trayectoria destacada en el ámbito tecnológico y de las apuestas, conoció a Pierre en una presentación ante la aceleradora de startups catalana Conector, fundada por Carlos Blanco. Michaud, que ya había sido CTO de StarMedia y director en Betfair, confió en la propuesta de Pierre desde el primer momento. Tras participar en la primera ronda de financiación de Glovo, Michaud expresó su deseo de involucrarse más activamente en la compañía. Pierre, en un gesto de visión y generosidad que Carlos Blanco califica como uno de sus mayores aciertos, aceptó a Sacha como cofundador, a cambio de una participación en el capital. Esta unión fue crucial, aportando la experiencia y el pragmatismo que complementaban el empuje y la visión disruptiva del joven Pierre.
Además de Pierre y Michaud, la estructura de liderazgo de Glovo ha contado con otras figuras importantes. En 2016, tras una fusión con Just Bell, Gerard Olivé y Miguel Vicente, inversores de Antai Venture, se unieron a la compañía como copresidentes. Su incorporación fue estratégica para la expansión internacional de Glovo, aportando una invaluable experiencia en el desarrollo de negocios y la captación de fondos.
De una Idea en McDonald's a la Expansión Global
Los primeros días de Glovo fueron un ejemplo de ingenio y sacrificio. Las reuniones iniciales en un McDonald's simbolizan la modestia de sus inicios, pero también la importancia que los establecimientos de comida rápida tendrían en su futuro. Con un presupuesto limitado y casi sin repartidores, los propios fundadores y empleados, incluyendo a Pierre y Michaud, salían a entregar pedidos en bicicleta cuando la demanda lo requería. El modelo inicial de Glovo se basaba en el concepto de 'dinos qué es lo que quieres, y nosotros te lo llevamos', una promesa ambiciosa que buscaba ofrecer un servicio de mensajería para cualquier tipo de producto.
La primera ronda de financiación, en febrero de 2015, recaudó 140.000 euros, principalmente de pequeños inversores privados que vieron el potencial en la visión de Pierre. A finales de 2015, una segunda ronda de 2 millones de euros permitió a Glovo dar un salto crucial: la internacionalización. La compañía se expandió a Italia con la adquisición de Foodinho y, poco después, a Francia. Esta estrategia de salir de España fue fundamental para acceder a mayores rondas de financiación y diferenciarse de competidores como Deliveroo y Just Eat, que ya operaban en el mercado español.
La Transformación del Modelo de Negocio: Del 'Pide lo que Quieras' a la Comida a Domicilio
A pesar de la ambición inicial de ser una aplicación para 'cualquier cosa', al año de su fundación, Glovo enfrentó una realidad económica ineludible: el modelo de repartidores enviando cualquier tipo de producto no era rentable. La empresa se vio forzada a reinventarse. Decidieron concentrarse en lo que hoy es su núcleo: la intermediación entre comercios y clientes, con un fuerte enfoque en el envío de comida a domicilio. En 2016, la restauración ya representaba el 50% del volumen de pedidos.
Esta reorientación fue vital para la supervivencia de la compañía. El modelo de marketplace permitió que ciudades como Madrid, Valencia o Barcelona empezaran a ser rentables. Sin embargo, Glovo mantuvo una característica distintiva: el 'magic button' o botón mágico, que permitía a los usuarios pedir lo que quisieran, diferenciándose de sus competidores y manteniendo a la marca en la mente del consumidor para cualquier necesidad, ya fuera una hamburguesa o tabaco.
Desafíos Financieros y el Impacto de Rakuten
El camino de Glovo no estuvo exento de dificultades financieras. Óscar Pierre ha reconocido que uno de los mayores errores de la compañía fue el fundraising, lo que resultó en un accionariado "un poco Frankenstein", muy atomizado con hasta 33 inversores diferentes. La captación de capital fue "siempre muy dura y muy cara a nivel dilución", con momentos críticos, especialmente a partir de la tercera ronda de financiación.
La Serie B fue particularmente complicada. Glovo se encontró con dos grandes obstáculos: la fuerte presencia de Deliveroo en Europa, que ya era un unicornio, y las crecientes dudas de los inversores sobre la laboralidad de los repartidores. A pesar de contar con dictámenes legales que defendían el modelo de trabajador autónomo, el debate público sobre este tema generaba incertidumbre.
Fue en este momento crítico cuando Rakuten, el gigante japonés del comercio electrónico, intervino. En la ronda de Serie B liderada por Rakuten, Glovo levantó 30 millones de euros. Pierre confesó que "Rakuten nos salvó, estábamos cogiendo las llaves para cerrarlo todo". Esta inyección de capital fue fundamental para la continuidad de la empresa y para superar uno de sus momentos más vulnerables.
La Batalla por la Laboralidad: Un Conflicto de Una Década
Uno de los capítulos más intensos y definitorios en la historia de Glovo ha sido la batalla legal en torno a la laboralidad de sus repartidores. Lo que comenzó como un modelo de 'autónomos' se convirtió en un largo conflicto que culminó en la aprobación de la Ley Rider y una investigación penal contra la compañía y su consejero delegado. Esta es una cronología de los eventos clave:
| Año | Hito Clave en Laboralidad | Impacto |
|---|---|---|
| 2015 | Nacimiento de Glovo con modelo autónomo. | Inicio de operaciones con repartidores bajo la figura de 'freelance'. |
| 2018 | Primer juicio de un repartidor (Isaac Cuende). | Cuende pierde en primera instancia, pero otros juicios abren esperanza para los repartidores. |
| 2019 | Primera derrota judicial de Glovo. | El Tribunal Superior de Justicia de Asturias falla a favor de un rider; la Seguridad Social gana un macrojuicio contra Deliveroo. |
| 2020 | Sentencia del Tribunal Supremo. | Declara a los repartidores de Glovo 'falsos autónomos', unificando el criterio judicial en España. |
| 2021 | Aprobación de la Ley Rider. | Reconoce la laboralidad de los repartidores en plataformas digitales; Deliveroo abandona España, Glovo persiste con su modelo. |
| 2022 | Sanciones millonarias de Inspección de Trabajo. | Acumulación de multas y cotizaciones impagadas a la Seguridad Social, superando los 200 millones de euros. |
| 2023 | Cambio en el Código Penal. | Se añade la posibilidad de penas de prisión por contratación ilegal si se ignora requerimiento o sanción administrativa. |
| 2024 | Investigación penal y anuncio de laboralización. | Óscar Pierre declara ante el juez; Glovo anuncia la renuncia a su modelo de falsos autónomos y el empleo de sus repartidores. |
A pesar de la sentencia del Tribunal Supremo en 2020, que establecía que los repartidores eran falsos autónomos, y la posterior aprobación de la Ley Rider en 2021, Glovo se resistió a cambiar su modelo, lo que le valió sanciones millonarias por parte de Inspección de Trabajo. La situación escaló con la modificación del Código Penal en 2023, que contemplaba penas de prisión por imponer condiciones ilegales de contratación. Finalmente, en 2024, en medio de una investigación penal contra Óscar Pierre, Glovo anunció que renunciaría a su modelo de falsos autónomos y emplearía a sus repartidores como asalariados, un giro de 180 grados en su política laboral.
El Acuerdo Estratégico con McDonald's: Un Giro Decisivo
Antes de que la cuestión laboral de los riders dominara el debate público, Glovo realizó una jugada maestra que le permitió consolidar su posición en el mercado español: el acuerdo de exclusividad con la cadena de comida rápida McDonald's en junio de 2017. Aunque las comisiones fijadas con McDonald's eran significativamente más bajas que con otros restaurantes, llegando incluso a hacer que Glovo perdiera dinero por cada pedido, la estrategia fue un éxito rotundo desde el punto de vista del marketing y la cuota de mercado. Tener a McDonald's en exclusiva significaba estar omnipresente y dio un impulso sin precedentes a Glovo, debilitando significativamente a su principal rival en España, Deliveroo, que finalmente abandonaría el mercado.
Glovo Hoy: Liderazgo y Futuro Bajo Delivery Hero
La culminación de la trayectoria de Glovo llegó al filo de 2022 con la operación por la que Delivery Hero, un gigante global en el sector de las entregas a domicilio, tomó el control mayoritario de la compañía española, alcanzando el 83% de su capital. Esta adquisición valoró a Glovo en 2.300 millones de euros sin incluir deuda, un hito impresionante para una startup que comenzó con reuniones en un McDonald's.
Actualmente, Glovo es líder en 16 de los 25 mercados en los que está presente. A pesar de la Ley Rider y las presiones regulatorias, la compañía ha logrado adaptarse, manteniendo a más del 80% de sus repartidores en España como empleados por cuenta ajena. Óscar Pierre y Sacha Michaud, aunque ya no controlan la empresa que fundaron, continúan vinculados a ella, negociando un nuevo pacto de accionistas y formando parte de la cúpula directiva que se ha asegurado un plan de retribución con acciones de la compañía alemana, valorado en cientos de millones de euros. La historia de Glovo es un claro ejemplo de cómo la innovación, la adaptación y la resiliencia pueden transformar una idea en un imperio global, no sin enfrentar y, finalmente, adaptarse a los desafíos más complejos del mercado y la regulación.
Preguntas Frecuentes sobre Glovo
¿Quiénes son los cofundadores de Glovo?
Los cofundadores de Glovo son Óscar Pierre y Sacha Michaud. Óscar Pierre fue quien tuvo la idea inicial y Sacha Michaud se unió poco después, aportando su experiencia y visión al proyecto.
¿Quiénes fueron los copresidentes de Glovo?
Gerard Olivé y Miguel Vicente, fundadores de Antai Venture, se unieron a Glovo como copresidentes tras la fusión de la compañía con Just Bell en 2016.
¿Cuál fue el primer modelo de negocio de Glovo?
Inicialmente, Glovo se lanzó como una aplicación que permitía pedir "cualquier cosa" que los repartidores llevarían. Este modelo, conocido como el 'magic button', posteriormente se reorientó hacia la entrega de comida a domicilio debido a problemas de rentabilidad.
¿Por qué se demandó a Glovo por la laboralidad de sus repartidores?
Glovo fue demandada debido a su modelo de contratación de repartidores como 'falsos autónomos', lo que implicaba que no se les reconocían los derechos laborales y de seguridad social asociados a un contrato de trabajo. Esto generó múltiples demandas y sanciones.
¿Qué es la 'Ley Rider'?
La 'Ley Rider' es una normativa aprobada en España en 2021 que reconoce el carácter laboral de la relación entre las plataformas digitales de reparto y sus empleados habituales, obligando a las empresas a contratar a sus repartidores como asalariados.
¿Quién adquirió Glovo?
La compañía alemana Delivery Hero, un gigante en el sector de las entregas a domicilio, adquirió el control mayoritario de Glovo en una operación valorada en 2.300 millones de euros sin incluir deuda.
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