Policía: Orígenes Históricos y Desafíos Actuales

La figura del policía, garante del orden y la seguridad ciudadana, es una piedra angular en cualquier sociedad organizada. Sin embargo, su concepción y estructura han evolucionado drásticamente a lo largo de la historia, adaptándose a los complejos escenarios políticos y sociales de cada época. Desde sus primeros esbozos en épocas de represión hasta su rol crucial en la actualidad, las fuerzas del orden han sido testigos y protagonistas de los vaivenes de la historia. Este artículo explora dos momentos clave en la trayectoria de la policía: sus orígenes formales en la España del siglo XIX, enmarcada en un período conocido como la 'Década Ominosa', y un lamentable suceso reciente en Colombia, que pone de manifiesto los persistentes desafíos que enfrentan los agentes en su labor diaria.

Los Cimientos de la Policía Moderna: España en la Década Ominosa

Para comprender los orígenes de las instituciones policiales tal como las conocemos hoy, es fundamental viajar al convulso siglo XIX en España. Específicamente, nos centraremos en un período conocido por la historiografía liberal como la Década Ominosa (1823-1833), un decenio de marcada represión absolutista bajo el reinado de Fernando VII. Tras el fracaso de la revolución de 1820 y el restablecimiento del absolutismo, el monarca retornó a Madrid con una clara agenda: erradicar cualquier vestigio del liberalismo y consolidar su poder.

Los primeros años de esta década estuvieron marcados por una acentuada represión política. Se llevaron a cabo juicios de purificación en el ejército, y aunque la Santa Alianza ejerció presión para suavizar la dureza inicial, el impacto fue devastador. Miles de liberales, entre 15.000 y 20.000 personas, se vieron forzados a abandonar España, buscando refugio principalmente en el Reino Unido, el único país con una monarquía constitucional en ese momento. Entre ellos se encontraba lo más selecto de la clase media ilustrada y liberal, figuras como Alcalá Galiano, Argüelles, el conde de Toreno, Martínez de la Rosa, Mendizábal y el Duque de Rivas, quienes desde el exilio conspirarían para derrocar a Fernando VII. Quienes no lograron huir enfrentaron la cárcel o la muerte, evidenciando una fuerte implantación del liberalismo en regiones como Cataluña, Valencia, Murcia, Aragón, Sevilla, Cádiz y Madrid.

El aparato represivo del Estado absolutista se articuló en torno a cuatro instrumentos básicos, diseñados para controlar y someter a la población:

1. La creación en enero de 1824 de la Superintendencia General de Policía y de las comisiones militares. Esta institución fue fundamental para la depuración de funcionarios y militares, afectando a unos 80.000 funcionarios civiles y casi el 10% del clero, muchos de los cuales también se exiliaron. Este es un punto clave, ya que marca el nacimiento de una estructura formal de policía con amplias facultades de control y represión.
2. El Cuerpo de Voluntarios Realistas, una milicia absolutista creada en 1823, diametralmente opuesta a la Milicia Nacional de los liberales. Su número creció exponencialmente, pasando de unos 70.000 miembros en 1824 a 284.000 en 1832. Reclutados entre las clases populares y medias, su base ideológica era el odio social hacia los ricos, identificados con los liberales.
3. Los tribunales de justicia, que condenaban por “delitos” tan nimios como gritar “¡Viva la libertad!” o poseer símbolos liberales, como fue el trágico caso de Mariana Pineda.
4. Las Juntas de Fe, herederas directas de la Inquisición, que operaban en algunas diócesis bajo las órdenes de los obispos, perpetrando ejecuciones hasta 1826.

Este clima de persecución fue tan intenso, llegando incluso al cierre de las Universidades en 1830, que la historiografía liberal no dudó en calificar a esta década como "ominosa" o abominable.

Reformas y Desafíos en la España Absolutista

A pesar de la brutal represión, el gobierno absolutista de Fernando VII no fue una mera restauración del Antiguo Régimen. El propio monarca era consciente de la necesidad de modernizarse, aunque lo hiciera a través de un despotismo anacrónico. El decreto de 1 de octubre, firmado en el Puerto de Santa María, restableció las instituciones previas a 1820, pero algunas, como la Inquisición (bajo el nuevo nombre de Juntas de Fe) o el Consejo de Estado, no subsistieron o fueron transformadas.

La labor gubernamental se centró, además de la represión, en la reforma de la Hacienda y la administración. La pérdida de las colonias americanas había agravado la ya crónica crisis de la Hacienda española. Fernando VII recurrió a nuevos empréstitos para saldar deudas y cubrir gastos militares y administrativos, haciendo evidente la urgencia de una reforma fiscal. Luis López Ballesteros, ministro de Hacienda y considerado el gobernante más valioso de la década, impulsó reformas significativas:

• La reforma fiscal de 1824, que buscaba recuperar antiguos impuestos, aunque finalmente fracasó.
• El diseño de los primeros presupuestos del Estado en la historia de España (1828-29), un hito en la gestión financiera pública.
• La creación de la Real Caja de Amortización y del Tribunal de Cuentas, pilares para la contabilidad y gestión de la deuda.
• La reducción de la deuda pública, un desafío monumental, dado que una cuarta parte del presupuesto se destinaba al pago de intereses.
• Un plan para la minería, mediante el alquiler a compañías extranjeras para su explotación.

Además, se implementaron cambios estructurales de gran calado en la administración del Estado. Se creó el Consejo de Ministros en 1823, se promulgó el Código de Comercio en 1829, se fundó el Banco de San Fernando en 1829 (antecedente directo del Banco de España), se estableció la Bolsa de Comercio en Madrid en 1831 y se creó el Ministerio de Fomento en 1832. Estas instituciones sentaron las bases para una modernización administrativa y económica, a pesar del contexto absolutista.

Sin embargo, las reformas, y especialmente la no restauración plena de la Inquisición, generaron descontento entre los absolutistas más radicales, quienes consideraban que el rey estaba siendo influenciado por los liberales. Esta facción se aglutinó en torno al hermano del rey, Carlos María Isidro, quien se convirtió en el estandarte del carlismo. Este clima propició diversas insurrecciones carlistas, siendo la más notable la Guerra de los Agraviados en Cataluña (1827). Los rebeldes exigían un programa absolutista puro: Carlos María Isidro como rey, restauración de la Inquisición, supresión de la policía y exterminio de las sociedades secretas como la masonería. Aunque la revuelta fue reprimida, la cuestión carlista ya era una amenaza latente.

La cuestión sucesoria añadió más leña al fuego. Fernando VII, sin descendencia, se casó por cuarta vez con María Cristina de Borbón. En mayo de 1830, se anunció el embarazo de la reina, y un mes antes se publicó la Pragmática Sanción de 1789, que derogaba la Ley Sálica, permitiendo a las mujeres reinar. El nacimiento de la futura Isabel II en octubre de 1830 radicalizó aún más a la facción carlista. Aunque los liberales intensificaron sus esfuerzos, el verdadero peligro para Fernando VII al final de su reinado provino de los absolutistas. Tras los confusos sucesos de La Granja en 1832, donde fue presionado para derogar la Pragmática Sanción, el rey se recuperó y, bajo presión anticarlista, la revocó, asegurando el trono para su hija. Con el carlismo en ascenso y los voluntarios realistas apoyando a Carlos, el exilio de este último a Portugal y el regreso de los liberales exiliados presagiaban una guerra civil. El 29 de septiembre de 1833, Fernando VII falleció, e Isabel II, con solo dos años, fue proclamada reina, dando inicio a un nuevo capítulo de conflicto.

La Tragedia en Huila: Un Golpe a la Paz en Colombia

Saltando en el tiempo y el espacio, la labor policial sigue siendo una de las más peligrosas y esenciales. Un doloroso recordatorio de ello ocurrió el 2 de septiembre de 2022, en una zona rural del departamento de Huila, Colombia. Un ataque con explosivos y armas de fuego dejó a ocho policías muertos en el corregimiento de San Luis, un suceso que conmocionó a la nación y se convirtió en la agresión más grave contra la fuerza pública desde que Gustavo Petro asumió la presidencia de Colombia.

El presidente Petro, en su cuenta de Twitter, rechazó contundentemente el ataque, expresando su solidaridad con las familias de las víctimas. Los policías, adscritos a una comisaría local, regresaban de una jornada de trabajo cuando la camioneta en la que se transportaban fue impactada por la activación de un campo minado, seguido de disparos. La zona del atentado, ubicada a más de dos horas de Neiva, la capital del Huila, es de difícil acceso, lo que complicó las primeras labores de asistencia y el inicio de las investigaciones.

Este trágico evento se enmarcó en un momento delicado para la política de seguridad y paz de Colombia. El presidente Petro, el primer mandatario de izquierda en la historia del país, ha impulsado una ambiciosa política de Paz Total, buscando desactivar el conflicto armado de casi seis décadas. Parte de esta estrategia incluye la reactivación de los diálogos de paz con la guerrilla del ELN, interrumpidos en 2019 tras un ataque a una escuela de policía que dejó 22 muertos. Además, se ha propuesto un cese al fuego “multilateral” con los disidentes del pacto de paz que desarmó a las FARC y con los grupos armados del narcotráfico, como el poderoso Clan del Golfo.

El ataque en Huila fue interpretado por el propio presidente Petro como un "claro saboteo a la paz total". Aunque las autoridades no revelaron de inmediato la autoría del atentado, la naturaleza del mismo y el contexto de la región apuntan a grupos armados ilegales que buscan desestabilizar la región y desafiar la política gubernamental. Este incidente subraya la compleja realidad de seguridad que enfrenta Colombia, donde la búsqueda de la paz se ve constantemente amenazada por la persistencia de la violencia armada y la necesidad de proteger a quienes dedican su vida a garantizar el orden y la seguridad de los ciudadanos.

Preguntas Frecuentes sobre la Policía y su Contexto

Para ofrecer una visión más clara y concisa de la información presentada, hemos recopilado algunas preguntas frecuentes y datos relevantes:

Preguntas y Respuestas:

¿Cuándo se creó la policía en España según el texto?

La estructura formal de policía mencionada en el texto se creó en enero de 1824 con la formación de la Superintendencia General de Policía.

¿Qué fue la "Década Ominosa"?

Fue un período de diez años (1823-1833) en España, bajo el reinado de Fernando VII, caracterizado por una intensa represión absolutista contra los liberales tras el fracaso de la revolución de 1820. La historiografía liberal la denomina "ominosa" por su carácter abominable.

¿Cuál fue el propósito del Cuerpo de Voluntarios Realistas?

Era una milicia absolutista creada para oponerse a la Milicia Nacional de los liberales y para mantener el orden absolutista, reclutando a miembros de las clases populares y medias con un fuerte odio hacia los liberales.

¿Quién fue Luis López Ballesteros y qué hizo?

Fue el ministro de Hacienda de Fernando VII durante la Década Ominosa. Se le considera el gobernante más valioso de la década por sus significativas reformas fiscales y administrativas, incluyendo el diseño de los primeros presupuestos del Estado y la creación del Banco de San Fernando.

¿Por qué fue importante la Pragmática Sanción de 1789?

Su publicación en 1830 fue crucial porque derogaba la Ley Sálica, que impedía a las mujeres reinar. Esto permitió que la hija de Fernando VII, Isabel II, pudiera ascender al trono, lo que a su vez radicalizó a la facción carlista que apoyaba a Carlos María Isidro.

¿Dónde y cuándo ocurrió el ataque que mató a los policías en Colombia?

Ocurrió el 2 de septiembre de 2022, en una zona rural del corregimiento de San Luis, departamento de Huila, Colombia.

¿Cuántos policías murieron en el ataque de Huila?

Ocho policías perdieron la vida en ese trágico atentado.

¿Qué es la política de "Paz Total" del gobierno colombiano?

Es una estrategia del gobierno de Gustavo Petro para desactivar el conflicto armado de casi seis décadas en Colombia, que incluye la reactivación de diálogos de paz con grupos guerrilleros y propuestas de cese al fuego multilateral con disidencias y grupos narcotraficantes.

¿Se identificaron los responsables del ataque en Huila?

Según la información proporcionada, las autoridades no habían dado información sobre los responsables del hecho al momento de la noticia.

Conclusión

La historia de la policía es un reflejo de la historia de la sociedad misma, marcada por la búsqueda constante de orden, seguridad y justicia, pero también por los desafíos inherentes a su implementación. Desde los orígenes de estructuras como la Superintendencia General de Policía en la España absolutista, ideadas en un contexto de represión y control, hasta los trágicos eventos que aún hoy enlutan a las fuerzas del orden en lugares como Colombia, la labor policial es un testimonio de la complejidad de la coexistencia humana. Los sacrificios de quienes visten el uniforme, tanto en el pasado como en el presente, nos recuerdan la fragilidad de la paz y la constante necesidad de proteger a quienes se dedican a defenderla, mientras las naciones continúan lidiando con viejos y nuevos conflictos en su incesante búsqueda de la estabilidad y el bienestar social.

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